Se sienta orgullosa en jardines, bordea caminos de matorrales y da forma a los paisajes con la tranquila majestuosidad de los testigos del tiempo. El olivo es mucho más que un árbol: en el Gard, es un emblema, un patrimonio vivo, una forma de vida.
El olivo: un símbolo mediterráneo con raíces en el Gard
En el Gard, el olivo está en casa. Prospera bajo el generoso sol y el a veces caprichoso mistral, anclándose en un terroir calcáreo ideal para su desarrollo.
Árbol de paz, sabiduría y longevidad, encarna por sí solo la identidad mediterránea. Aquí, incontables generaciones han crecido a la sombra de sus nudosas ramas, con las manos mojadas en aceite de oliva recién prensado.
Una producción que tiene el viento en popa…
El departamento de Gard no es el primer productor de aceitunas de Francia, pero no por ello deja de ser una región de excelencia. Cada año se producen allí miles de litros de aceite de oliva virgen extra, respetando las tradiciones. Los molinos del Gard, a menudo de gestión familiar, perpetúan un saber hacer ancestral que atrae cada vez a más gourmets y chefs.
El cultivo local del olivo también está etiquetado: Aceite de oliva de Nimes se beneficia de un Denominación de Origen Protégée (DOP), garantía de calidad y trazabilidad.
Una cultura entre la tradición y la modernidad
Alrededor de Nimes, Beaucaire, Uzès y Sommières, los olivares crean paisajes tan estéticos como nutritivos. Lejos de la agricultura intensiva, aquí estamos hablando de cultivo sostenible, cadenas de suministro cortas, respeto por la tierra y promoción del patrimonio.
Se le dedican fiestas como la tradicional Fiesta de la Aceituna en Corconne, la Fiesta de la Picholine en Marguerittes o la Fiesta de la Aceituna en Bellegarde. La oportunidad de degustar, intercambiar y redescubrir todo lo que este árbol legendario tiene para ofrecer: aceitunas, aceites, jabones, tapenades, etc.
¿Y la reina Picholine?
Si una variedad tuviera que representar al Gard, sería ésta: Picholine. Pequeño, verde, crujiente y ligeramente picante, es tan sabroso como aperitivo como excelente en aceite. Originaria de Saint-Chamas, en Provenza, encontró en el Gard una tierra de adopción ideal. Hoy en día es la variedad más cultivada en el departamento. Su fuerte personalidad la convierte en una auténtica embajadora de los productos locales. En Terre d'Argence, la cooperativa 2B (Beaucaire y Bezouce), presidida por Jean-Marie Etienne, promueve esta aceituna y su aceite, ganando regularmente premios en concursos de aceite de oliva.
La cooperativa “2B” de Beaucaire
En Beaucaire, la Cooperativa 2B reúne a oleicultores apasionados en torno a un saber hacer tradicional. Cada año prensa aceitunas locales, principalmente de la variedad Picholine, para producir un aceite de oliva virgen extra con un sabor auténtico. Comprometida con un enfoque sostenible y local, la cooperativa promueve la riqueza de la tierra y ofrece aceites, tapenades y productos locales para la venta directa. Un lugar de compartir, sabor y pasión.
Aceite de oliva AOP de Nimes
El aceite de oliva de Nîmes, el primer aceite de oliva con DOP en Francia, es el emblema del saber hacer del Gard. Elaborado principalmente con la variedad Picholine, seduce por sus intensos aromas, su ligero amargor y su típico sabor afrutado. Elaborado con respeto a la tradición, este aceite refleja la identidad de un terroir bañado por el sol y los vientos del mistral. Garantía de calidad y de origen, la AOP garantiza una trazabilidad rigurosa, desde el huerto hasta el molino.
El renacimiento de un sector resiliente tras la terrible helada de 1956
Después de las heladas de 1956 que asolaron los olivares del sur de Francia, la industria oleícola del Gard tuvo que reinventarse. Muchos productores, ante la pérdida de sus árboles, han optado por replantarlos. El sector se ha reactivado progresivamente con la creación de cooperativas, la modernización de molinos y la revalorización de los conocimientos tradicionales. Desde la década de 1990, la demanda de productos locales de calidad ha contribuido a reactivar el cultivo del olivo. La obtención de la DOP “Huile d'olive de Nîmes” en 2004 marcó un punto de inflexión, poniendo de relieve la reactivación y la resiliencia de este cultivo.
