Ken je de Drac, het monster dat de wateren van Beaucaire teistert? De Drac heeft zijn eigen mythe en er staat zelfs een standbeeld in het centrum van Beaucaire.
Niet te verwarren met de naburige legende van de Tarasque van Tarascon, is de Drac het monster van Beaucaire. Een draak met scherpe klauwen, een sluwe en getalenteerde magiër, onzichtbaar voor het menselijk oog...
De mythe van de Drac van Beaucaire
Het verhaal werd begin 13e eeuw verteld door Gervais de Tilbury en vervolgens bewerkt door Frédéric Mitral in zijn Poème du Rhône. De Drac dwaalt rond in de Rhône, waar hij kinderen en andere voorbijgangers op de loer ligt en vangt om ze te verslinden. Het moet gezegd worden dat het monster dol is op mensenvlees. Het monster aarzelt niet om zich in een mens te veranderen om zelfs in de streek van Beaucaire te jagen, tot grote wanhoop van de bewoners. Het is des te moeilijker om zich ertegen te beschermen, omdat ze het meestal niet eens kunnen zien dankzij zijn onzichtbaarheid.
"Als er onverhoopt een man alleen op de oever komt te lopen, laat de Drac, die onzichtbaar tussen twee wateren op de uitkijk staat, een gouden munt op het wateroppervlak drijven. De man ziet de weerspiegeling en stapt de rivier in om te proberen hem terug te halen. En daar, krak! De Drac vangt hem, neemt hem mee en eet hem op!"
De Drac en de Wasvrouw..
Terwijl ze haar kleren wast in het water van de Rhône, ziet de wasvrouw een houten beker (of haar peddel, afhankelijk van de versie) voorbijkomen en kan ze het niet laten om die te grijpen. De Drac grijpt haar en neemt haar mee naar de bodem van de rivier... waar hij haar leven spaart. Het blijkt dat de Drac net een zoon heeft gekregen en daarom een mens nodig heeft om voor de Dracounet te zorgen!
Zeven jaar lang voedde de wasvrouw de jonge Drac op. Op aanwijzing van zijn vader smeerde ze hem elke avond in met een speciale crème. Gemaakt van palingpaté (of mensenvet, afhankelijk van de versie...), maakte het hem onzichtbaar voor mensenogen. Was uw handen elke avond na het aanbrengen met dit speciale water "beveelt de Drac haar. Op een avond vergeet ze het echter en gaat naar bed zonder het vet van haar handen te wassen. De volgende dag wordt ze wakker en wrijft in haar ogen. Ze realiseert zich dat ze nu de Drac kan zien, die normaal gesproken onzichtbaar is.
Zeven jaar na haar ontvoering brengt de Drac de wasvrouw terug naar het droge. Geplaagd door vragen, onherkenbaar na zoveel jaren, vertelt ze wat ze zag in het water van de Rhône. En terwijl ze aan het wandelen was, Beaucaire-kermis, herkent ze de Drac en gaat hem begroeten. Grote fout! Woedend omdat hij gezien is, steekt hij de ogen van de wasvrouw uit en verdwijnt zonder om te kijken.
De legende van de Drac volgens Frederic Mistral
Terwijl de Drac in sommige verhalen als een monster wordt beschreven, wordt hij in de verhalen van Frederic Mistral geromantiseerd.
In de versie van de beroemde Provençaalse auteur ligt de nadruk op de ambiguïteit van de DRAC, de bijzondere relatie met de wasvrouw en de aantrekkingskracht van de Rhône. Door middel van zijn gedicht " Gedicht van de Rhône In zijn werk uit 1897 portretteert Frédéric Mistral de Dracula als poëtisch, romantisch en mysterieus. Bovendien wordt er geen melding gemaakt van het tragische einde dat de wasvrouw, die de zoon van de Dracula opvoedde, te wachten stond…
Frédéric Mistral beschrijft de Dracula als "een gevleugeld, amfibisch monster dat op het lichaam van een reptiel de schouders en het hoofd van een knappe jongeman droeg. Hij leefde op de bodem van de rivier, waar hij probeerde nietsvermoedende mensen, die zich lieten verleiden door de zoetheid van zijn stem, te lokken en te verslinden." En toch vertelt hij in datzelfde gedicht een nogal verrassend liefdesverhaal...
Zij, bedwelmd door het liefdesdrankje, vindt in deze knappe heer die haar betovert, de Drac terug, die haar onder de golven, in het witte trillen van de maan, zo vaak heeft gefascineerd!
Het Drac-festival
Als emblematische figuur in de folklore van Beaucaire was de Drac een ware mascotte voor de stad. Hij wilde de stad energie geven tussen de Hemelvaartsdag en de feestdagen. de Madeleine-vieringenDe eerste editie vond plaats op 14 juli 1950. Voorstellingen van de Drac in schilderkunst, in papier-maché...
In de loop der jaren werd het festival steeds belangrijker met stierengevechten, de organisatie van een bal ter gelegenheid van de verkiezing van Miss Drac, de symbolische verbranding van de monsterlijke figuur... Het bleef duren tot het einde van de jaren 90, maar stopte er vervolgens mee... misschien komt het over een paar jaar weer terug!
De Drac vandaag
Iconische legende van BeaucaireOp de Place de la République, ook wel bekend als "de Oude Markt" in Beaucaire, is een afbeelding van de Dracula te vinden.
Het is in het fort dat zijn legende nog steeds voortleeft door deEscape Game “Mistral en de Legende van de Draak”Een avontuurlijk buitenspel om deze legende van Beaucairoise te ontdekken!
Spelers moeten het bewijs volgen dat Frederic Mistral heeft achtergelaten om het monster in de diepten van de Rhône te vinden...
