oléiculteur, un métier de passion

L'oléiculture, une histoire de passionnés

L'oléiculture, c'est une agriculture particulière et un savoir- faire unique, transmis de génération en génération chez certains passionnés. Sur une oliveraie de 10 000 arbres, on produit en moyenne 150 tonnes d'olives chaque année. Le terroir, bien sûr, joue un rôle capital dans la qualité de l'olive. Chez nous, en Terre d'Argence, nous bénéficions d'un soleil généreux (plus de 300 jours par an), d'un climat venteux avec le mistral que les oliviers affectionnent particulièrement, et d'un sol sableux composé de gros galets (le grès). Tous ces éléments conjugués sont parfaitement adaptés à la culture de l'olive.

On dit qu'un olivier ne meurt jamais...

Il peut vivre jusqu'à 1000 ans et si on le coupe, il produira immédiatement un rejet qui vivra lui aussi des centaines d'années ! L'olivier est un arbre de patience. Il pousse lentement, et ne commencera à produire des olives que vers sa 7ème année. Il n'atteindra sa maturité qu'à partir de 30 ans !

Cultiver les oliviers nécessite beaucoup de connaissance

Certains disent qu'il faut plus d'une vie pour apprendre à le connaître ! Un arbre sublime mais qui exige beaucoup de soin et de connaissance. A quel moment tailler ses arbres ? comment fertiliser, amender les sols ? Quel type d'engrais et à quel moment ? Comment greffer les arbres ? Savoir récolter les olives au juste moment (pour les olives de bouche, ou pour l'huile d'olive)... Il faut aussi apprendre à traiter les arbres en cas de maladies et d'invasion d'insectes ravageurs.
Concernant l'utilisation des pesticides, la règlementation en vigueur est précise et il existe une liste précise de produits autorisés, même si nombre d'oléiculteurs n'utilisent que des produits naturels.

N'hésitez pas à venir rencontrer les oléiculteurs de chez nous, ils sont intarissables et vous feront apprendre beaucoup sur l'olivier, symbole de paix et symbole de la Provence. Prenez le temps de découvrir les merveilleuses oliveraies du Sud de la France, la balade en elle-même vaut le détour !

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